Бессмертные разговаривали при ней, как если бы Элли была рассеянным карапузом, поэтому она открыла для себя несколько очевидных фактов.
Первый: Лотэр испытывал трудности с поиском кольца, которое приравнивалось к смерти Элли.
Второй: концентрация его внимания страдала, когда им овладевало безумие.
Третий: нужно было заставлять его терять равновесие так часто, как только возможно.
Четвёртый: с каждой такой попыткой она рисковала быть убитой, но это ничего. Кто не рискует…
И всё же теперь грозное выражение лица вампира подрывало твёрдость этих убеждений. Чтобы снова её укрепить, Элли напомнила себе, что, в сущности, уже была мертва.
Однажды Элизабет прочитала статью о нервно-психическом расстройстве, вызванном посттравматическим стрессом военного времени. Она вспомнила об одном конкретном офицере, который говорил новичкам передовой линии фронта: «Вы умерли в тот день, когда подписались на участие в этой войне. Вы уже мертвы. Так почему бы теперь не проявить храбрость?»
«Я умерла в тот день, когда Саройя попала в моё тело. Так почему бы попутно не разрушить психическое здоровье Лотэра?»
Вибрирующим от ярости голосом вампир сказал: «Я подвергался пыткам и был лишён крови за недели до того, как встретился с Дорадой лицом к лицу».
Элли одарила его таким взглядом, как-будто она была слегка сбита с толку его словами.
- Но разве она не была мумией или чем-то вроде? Находилась в процессе регенерации и всё такое? Кажется, ты для неё как боксёр в супер лёгком весе против тяжеловеса.
Краем глаза она увидела, как у Карги отвисла челюсть.
Лотэр переместился к ней, сжав кулаки так сильно, что выступила кровь.
- У Чародейки была дюжина стражей Вендиго, которых я одолел.
- Я не знаю, кто такие Вендиго. Может это Ллореанские кролики. Но прозвучало так, словно ты оцениваешь это событие, как величайший подвиг.
Ведьма вмешалась в их диалог.
- Вендиго – это ненасытные зомби, заразные даже для бессмертных и передвигающиеся с невероятной скоростью. Их когти и клыки длиной с лезвие ножа. Раньше одного такого было достаточно, чтобы истребить целую популяцию бессмертных. Не говоря уже о дюжине.
- Да ты влюблена в Лотэра, не правда ли? – весело прощебетала Элизабет.
Теперь уже колдунья шагнула к ней с неприкрытой злобой во взгляде.
- Твоя дерзость… - не вызывающим доверия тоном проскрежетал сквозь зубы Лотэр.
- Да я просто с вами забавляюсь, болваны. Теперь говорю со всей серьёзностью: Лотэр, ты должен уничтожить Дораду до того, как продолжишь поиски кольца.
- Если ты не закроешь рот, я запечатаю тебе уста, - сказала Карга.
Элизабет пожала плечами.
- Видимо ты не нуждаешься в моём совете.
- Он сказал тебе заткнуться.
Но Лотэр поднял руку.
- Временами моя новая зверушка выдаёт разные премудрости. – Обращаясь к Элизабет, он добавил: - Говори.
- Если Дорада может управлять всеми исчадиями ада, тогда тебе лучше схватить её, пока ты в состоянии это сделать, - Элли выдержала его взгляд. – Я хорошо осведомлена о том, что невозможно бороться с кем-то, когда он обладает над тобой абсолютной властью.
- Если я найду кольцо, с его помощью смогу без труда уничтожить её.
- Ты же сказал, что поиски кольца могут занять месяцы?
- Вряд ли, но возможно.
- Ла Дорада обретёт полную силу за толику этого времени. Сперва всегда стоит приступать к разрешению задач, у которых поджимают сроки.
- Разумные выводы, но ты не обладаешь информацией обо всех переменных. Расположение кольца может измениться. Если я не добуду его в сжатые сроки, могу потерять навеки.
- А это будет досадно, да?
Как раз тогда, когда Элли решила, что перегнула палку (и достигла своих целей), он сказал:
- Теперь я поговорю с Каргой один на один.
- Куда конкретно ты хочешь, чтобы я ушла, Лотэр?
- Ты хотела увидеть океан? – ответил он загадочным тоном. – Он как раз снаружи. Иди. Смотри.
Элли охватило сильное волнение.
- Правда?
- Мы находимся на Внешних отмелях.
Элизабет вскочила на ноги, устремляясь к парадному входу.
Лотэр пробормотал:
- Через пять, четыре, три…
- Ты о чём? – спросила колдунья.
- Смертная вот-вот врежется лицом прямо в…
«Аааа!»
- … барьер, – он усмехнулся.
- Обычно ты не мучаешь своих жертв, Лотэр.
- Обычно - нет, - поправил он, – но обычно мои жертвы не инициируют свои муки.
- Она повредилась рассудком? Смертный разум так легко сломить.
- Она хочет спровоцировать меня, подстегнуть моё безумие, чтобы я набросился на неё и убил.
- Она так быстро начала пользоваться твоей величайшей слабостью? Тогда она на удивление умна, не правда ли? – эльфийка добавила в колбу упаковку зеленых кварцевых пластин, и варево немного пошипело. – Ты уверен, что не она твоя Невеста?
- Осторожно, Карга, - предостерёг её Лотэр, закипая от мысли, что она могла вообще рассматривать возможность предназначения ему Элизабет. – Должно быть, прошлые наниматели прощали твою дерзость, я – не стану.
- Я никогда не предсказывала, что твоей женщиной будет Саройя.
- Ты прямо так и выразилась. «Великая и бесстрашная королева, любимая вампирами, которая обеспечит тебе трон», - сказал он. – Элли Энн из глуши Аппалачей просто не в состоянии внушить к себе любовь Орды вампиров.
В Элизабет не текло королевских кровей, она не обладала благородным происхождением, не была вампиром. Она даже не была одной из Ллореанцев, не принадлежала даже к самой ничтожной фракции.
Саройя была божеством.
Губы колдуньи вытянулись в тонкую линию.
«Всё ещё не убедился?»
Да и как она могла ею быть? Разумеется, Невестой Лотэра была богиня.
Он намеревался основать вместе с ней династию, которая будет существовать вечно. Матерью этой династии не могла стать невежественная смертная селянка.
- Ты помнишь, когда я впервые нашёл Элизабет? – спросил он. – Как я вернулся и сказал тебе, что произошла ошибка? Я поносил и отрицал твоё предвидение, пока не встретил Саройю, и всё, наконец, обрело смысл. Это было словно откровение. Ты помнишь, что во мне не было жизни, пока я не встретил Саройю.
- Можно бросить кости прямо сейчас. Чтобы выяснить наверняка.
- С таким же успехом можешь кинуть кости, чтобы узнать, голубое ли небо. К чему растрачивать свои способности на это, когда их едва ли достаточно, чтобы помочь мне? Помимо всего прочего, предполагалось, что ты определишь местонахождение королевы Валькирий. Но безуспешно.
Когда она снова раскрыла рот, Лотэр её перебил:
- Богиня кровопролития бьёт смертный мусор из трейлера. Точка. Смехотворно даже принимать во внимание альтернативу. – Он смерил её взглядом. – Я никогда не откажусь, просто не смогу отказаться от Саройи. Поднимешь эту тему ещё раз, в любом виде, и я рассеку твоё горло до самого позвоночника. Поняла?
- Поняла, - пробормотала эльфийка.
По-крайней мере одна женщина знала, когда перед ним капитулировать. Колдунья отнюдь не была труслива, но прежде всего, она отличалась тем, что сама выбирала себе соперников.
– Теперь, что касается Дорады, я не хочу использовать кольцо для её уничтожения.
Лотэр планировал использовать Кольцо Свершений не более трёх раз. Хотя пользоваться им было просто, оно являлось одним из самых хитроумных талисманов Ллора. Кольцо могло претворить в жизнь практически любое желание, но чем дольше кто-то им пользовался, тем больше оно предпочитало неверно истолковывать его желания.
В прошлом он слышал о двух разных владельцах. Первым желанием одного из мужчин было богатство в виде золота. Наполненные им сундуки появились за порогом у его парадной двери. Четвёртым желанием второго мужчины было то же самое. Золото свалилось с неба, погребя под собой всю его семью.
И кольцо не приемлет отмены каких-либо желаний.
Лотэр мог либо остановить Дораду и рискнуть тем, что позднее кольцо неверно истолкует его желание. Либо столкнуться с ней сейчас и рискнуть тем, что кольцо могут увезти из убежища Веба.
Безусловно, разумным было бы отыскать Чародейку.
- Разыщи её для меня, - сказал Лотэр. – И я встречусь с ней лицом к лицу.
Карга кивнула.
- Я попытаюсь узнать местонахождение настолько, насколько позволят мои видения.
- А что по поводу моего замешательства, недостатка концентрации?
- Твоя Невеста успокоит возмущенный разум также действенно, как любое средство, которое я могу для тебя приготовить.
- Как мне поступить? Взять Саройю с собой пока я борюсь за возвращение кольца?
«Она всё равно не восстанет», - нашёптывало ему сознание.
Нет, вероятно, сегодня она восстанет. Она должна. Будет ли этого достаточно, чтобы усмирить его разум?
В любом случае, он попросит зелье.
- Я не могу выставить Невесту напоказ перед всем Ллором. Мои враги уничтожат её.
- Тогда возвращайся к ней так часто, как это возможно. Разговаривай с ней. Прикасайся.
- Это неудобно. Просто приготовь мне что-нибудь.
- Есть одно средство. Но мне понадобится пять ясеневых прутиков, чтобы изготовить его. Такие прутья, как правило, не обнаруживают на поверхности Земли. Мне придётся бросить кости, чтобы определить местонахождение нескольких из них.
- Бросай.
Она вытащила свёрток чёрного сукна из-за пояса, разворачивая его на длинном кухонном столе и открывая взгляду дюжину маленьких косточек различной формы. Она подняла их вверх и бросила, как игральные кубики, а затем оценила расположение, сосредотачиваясь на открывшемся ей видении.
- В лесах Молдовы есть стая росомах-перевёртышей. Они используют прутья для исцеления своих смертных рабов после жёсткого секса.
- Как мне найти логово стаи?
Поколебавшись, Карга снова кинула кости.
- Это где-то в пределах одного дня пути от храма Риоры.
- Я знаю, где это. – До рассвета в Молдове оставалось приблизительно шесть часов. Он станет перемещаться из храма, миля за милей, ежечасно перепроверяя, не восстала ли Саройя. – Я отправляюсь немедленно. И хочу, чтобы к моему возвращению основа зелья была готова.
- Там будет множество воинов, - сказала колдунья. – А ты не можешь воспользоваться долгом крови, чтобы обеспечить себе один-два лишних меча? Только безумец ворвётся в логово перевёртышей в одиночку.
Он приподнял бровь.
«А в чём, собственно, вопрос?»

Берег.
Элли глаз с него не сводила, прижавшись щекой и ладонями к невидимому барьеру.
Она находилась так близко к океану, что чувствовала его солёный запах, слышала шум прибоя, но прикоснуться ко всему этому ей было не суждено.
Барьер простирался до крытой веранды жилища Карги, о чём наверняка знал Лотэр. Лоб Элли всё ещё пульсировал от удара.
Открывшееся глазам зрелище сильно отличалось от любимых ею гор, широкие просторы и потрясающе бесконечная линия горизонта…
Когда рядом с ней оказался переместившийся Лотэр, плечи девушки напряглись. Она уронила руки, негодуя на себя за то, что он застал её тоскливо созерцающей океан.
- Ты позволил мне подойти так близко, но не разрешишь прикоснуться к песку, к воде?
- Это как с ювелирными украшениями. – Он явно забавлялся. – Ты будешь счастлива уже одним созерцанием.
- Моя ненависть к тебе жарче пламени ада, - тихо сказала она.
- Я знаю. Успокаивай себя мыслями о том, что тебе придётся иметь со мной дело всего лишь на несколько дней дольше. С новым зельем Карги я смогу сегодня же ночью увидеть кольцо. Пожалуй, ты можешь умереть и завтра!
- Я планирую вернуться и преследовать тебя в качестве приведения.
- Тогда тебе стоит занять очередь. А пока, я вернусь через несколько часов или никогда.
- И я знаю, на что возлагаю свои надежды.
После его исчезновения, приправленного невнятным, но крепким словцом, Элли перебрала в уме все возможные варианты побега. Но она просто не обладала достаточным набором знаний об этом мире, чтобы вырулить из сложившейся ситуации.
Она оставалась у барьера, пока лучи заходящего солнца не скрылись за океаном в оранжево-пурпурных сполохах. Подобные зрелища в любой девушке могли пробудить желание жить.
Она вернулась в дом с тяжелым сердцем и села за барную стойку. Эльфийка занималась каким-то зельем и выглядела уставшей. Над её верхней губой выступили капельки пота, а выбившиеся из причёски кудряшки свешивались над раскрасневшимся лицом. Даже заострённые кончики её ушей порозовели. И всё равно, Карга выглядела потрясающе: проникновенные карие глаза, утончённые черты лица.
Элли видела только двоих бессмертных и оба были сверхъестественно красивы. Что порождало естественный вопрос – как она заработала себе такое прозвище?
Карга выбрала кое-что, на вид показавшееся окостеневшими синими яйцами, а затем начала растирать их в ступке пестиком. Заметив кое-что на её фартуке, Элли замерла. На ремне колдуньи был закреплён сотовый телефон.
Она решила добиться расположения Карги, чтобы по возможности уговорить её на один телефонный звонок. Увлечённая этой мыслью Элли вернулась к сундуку с едой и распорядилась:
- Две Кока-Колы со льдом.
Появились два бокала колы со льдом. Для того, кто любил поесть так же как Элли, этот сундук был бы словно скатерть-самобранка.
Элли принесла напитки к барной стойке, поставив один напротив предсказательницы.
- Мне ты Каргой не кажешься.
- А я так надеялась не разочаровать тебя.
- Так как твоё настоящее имя?
Молчание.
Взгляд Элли упал на старую лежащую рядом с пестиком книгу.
- Это книга заклинаний? – Она взяла её и провела пальцами по обложке. – Никогда не видела такой нежной кожи.
- Она сделана из кожи человека, посвятившего себя уходу за ней.
Элли обронила талмуд, содрогнувшись.
- А ты, правда, можешь видеть будущее?
- Да.
- Можно мне открыть окно?
- Нет.
- У тебя остроконечные уши.
- А у тебя хорошее зрение.
- Я могла бы потолочь за тебя, - предложила Элли. – Почему бы тебе не занять меня работой?
- Помнится мне, приказом Лотэра было: сесть, замолкнуть и ничего не трогать.Советую тебе повиноваться, Элизабет.
Её снисходительное обращение раздражало.
- Я не ребёнок.
- Для нас всё равно, что ребёнок.
- А что, если я тебя вырублю и украду твой телефон?
Глаза Карги округлились от удивления.
- А ты попробуй, смертная.
«Как раз планирую».
- Считай, я тебя предупредила.
- Если бы даже тебе каким-то чудом удалось стянуть его у меня, он защищён паролем.
Чёрт побери, возвращаемся к дружескому расположению. И уже более примирительным тоном, девушка добавила:
- Можешь называть меня Элли, если хочешь.
- Не хочу, – Карга провела тыльной стороной посиневшей руки по лоснящейся каштановой пряди. – Послушай. Если это часть спектакля с целью подружиться со мной и впоследствии добиться помощи, побереги силы. Я служу исключительно интересам Лотэра.
- И Саройи? Тебе плевать, что психопатка-убийца вот-вот станет частью этого мира?
- Если таково желание Лотэра, то и я этого желаю.
- Ты так сильно его боишься?
- Я обязана Лотэру своей жизнью. Кроме того, нужно быть сумасшедшей, чтобы не бояться Врага Древних.
- Вы вместе?
- Разумеется, нет. У него есть Невеста, которой он остаётся верен.
- Но Саройя и Лотэр не были близки. «По-меньшей мере, я думаю, что не были…»
- Я не буду обсуждать это с тобой…
Лотэр материализовался в комнате, заставив Элли подпрыгнуть на месте. С тех пор, как она видела его в последний раз, он облачился в длинный подогнанный по широким плечам плащ. Его дыхание было прерывистым, на одной щеке красовались полосы грязи, а ноги были заляпаны илом.
- Саройя пыталась восстать?
- Её сейчас нет, - язвительно сказала Элли. – Могу я принять сообщение?
- Ты поклялась мне, что позволишь ей восстать!
- Саройя даже не пытается. – «Куда торопишься, вампир?» Он годами находился вдали от своей Богини. А теперь, ему просто необходимо её увидеть?
- Что ты сказала?
- Даже-не-дёрнулась.
Лотэр ударил об стену кулаком, а затем – исчез.
Карга вздохнула, глядя на прореху в стене, а затем вернулась к работе.
- Он всегда такой… напряжённый? – Даже когда прошлой ночью у Элли с Лотэром получилось подобие нормального разговора, он продолжал барабанить пальцами по столу, явно чем-то озабоченный.
- С твоей стороны дразнить его – просто глупо. Если он потеряет над собой контроль, ты умрёшь… страшной смертью.
«Заметка для самой себя: выяснить, что она понимает под «страшной».
- Во что ты оцениваешь свою помощь? Всё, что мне нужно – один звонок.
- Ни во что, имеющееся у тебя. А теперь замолкни.
Пару минут спустя:
- У тебя есть ванная?
- Подумываешь о побеге?
- Подумываю пописать, вообще-то.
Карга махнула в сторону боковой двери.
- Не открывай ни окна, ни жалюзи нигде в этом доме.
- Хорошо. – В ванной Элли закрыла за собой дверь и начала ходить по комнате. – Что же мне делать? – шептала она. – Что делать... что делать?..
- Пойдём со мной, - ответил шепотом чей-то голос.
Голос. Из дурацкого зеркала!
Элли прислонилась к двери.
- К-кто ты? - «Здравый смысл!»
- Подмога, я здесь, чтобы спасти тебя. – Женская рука появилась прямо рядом с ошарашенным отражением Элли, как будто она вылезла из самого зеркала.
Подмога? Сердце радостно затрепетало. Но потом она вспомнила, что враги Лотэра с ней сделают. «Гаремы, блуд и рога».
Элли круто развернулась, и настежь распахнув дверь, стремительно бросилась обратно в кухню.
- Карга! – прокричала она. – Там… там кто-то в зеркале, кто-то, желающий, чтобы я пошла с ним.
Карга уронила листья, которые перебирала.
- В зеркале? – Она захватила с собой тесак, сняв его с крючка на стене. – Марикета Долгожданная. Должно быть, она просмотрела все зеркала мира в поисках твоего отражения.
- А кто такая эта Марикета?
- Она – глава Дома Ведьм, сборища отъявленных наёмников. – С оружием в руке Карга направилась к ванной комнате.
«Для Марикеты это добром не закончится». Элли осторожно последовала за Каргой.
- Ведьмы-наёмники? Ты, верно, разыгрываешь меня!
- Они расшифровали криптографическую защиту нашего барьера. Или, по меньшей мере, её часть. – Стоя у дверей, Карга сказала: - Зайди внутрь и скажи, что хочешь пойти с ней.
- А… хорошо, – Элли вошла и встала напротив зеркала. – Эй, подмога, ты там?
- У меня нет в запасе целого дня, Невеста Лотэра. Сегодня вечером меня ждёт баночное пиво и боулинг с танцами. – Слова Марикеты звучали так по-человечески, так обыденно, что у Элли появилось дурное предчувствие. Особенно, когда Карга подкралась и встала у края зеркала, занеся над ним свой тесак.
Марикета продолжила:
- Я не могу нарушить зеркальную гладь, потому что заклинание, наложенное на барьер слишком древнее. Но ты можешь протянуть свою руку в зеркало и схватиться за мою ладонь. Ать-два, и готово! Остальное – моя забота.
Карга сделала ей знак рукой, и Элли сказала:
- Ага, хорошо, вот и я.
Колдунья осторожно погрузила свою руку в зеркало, словно в бассейн с водой.
Марикета сказала:
- Попалась.
- Нет, это ты попалась, - ответила Карга. Она рубанула тесаком сквозь зеркало. Оттуда вырвался крик.
- А-а-а! Ты – сучка!
Забрызганная кровью, эльфийка отпрыгнула назад. Элли смотрела на неё разинув рот. Карга держала в руках отрубленную руку ведьмы.
Словно рык какого-то диковинного чудовища, из глубин зеркала в пространство начали пробиваться усиливающиеся потоки энергии, заставляя волосы у Элли на руках встать дыбом.
Используя кровь, Карга лихорадочно выписывала на стеклянной поверхности странные символы, закончив как раз перед тем, как к ним устремилось что-то похожее на молнию.
- Держись… крепко держись, - пробормотала колдунья. Луч срикошетил от стеклянной поверхности обратно во тьму, из которой явился. Послышался ещё один крик:
- Ты за это заплатишь, Карга! – и воцарилась тишина.
Поверхность зеркала снова стала плотной, а символы, казалось, просочились в него перед тем, как исчезнуть.
Карга ссутулилась, опираясь на стену.
- Они достаточно знали о нашей защите, чтобы разыскать тебя. Мрачные Боги, пронесло.
- Спасибо, что спасла меня.
Она побледнела.
- Еле пронесло. Я должна была заменить криптографические коды час назад. Ты не была невидимой для врагов. Лотэр убьёт меня за это.
- Всё хорошо, что хорошо кончается, не так ли? На мне нет ни царапины.
- Ты не знаешь Лотэра, - на лице Карги появилось выражение ужаса.
- А что, если я ему не скажу?
- Что же ты хочешь взамен?
Взгляд Элли опустился к её телефону.
- Ты знаешь, что я хочу.
- Я дала клятву Ллора, что никогда не предам Лотэра. Даже захоти я позволить тебе позвонить, клятву данную Ллору нарушить невозможно.
- Тогда, что ты можешь мне дать?
Она бросила на Элли сердитый взгляд.
- Не знаю… я не в состоянии думать.
- Лучше поторопись. Он может вернуться совсем скоро. Эй, ты можешь ответить на двадцать моих вопросов.
Карга быстро пробормотала:
- Я должна сохранить за собой право не отвечать на определённые вопросы, если ответы на них могут негативно сказаться на интересах Лотэра. Разумный человек многое почерпнёт из одних лишь вопросов, ответить на которые я отказалась.
«Вроде того, как я сейчас выяснила, что на интересах Лотэра что-то даже может сказаться негативно? И то, что ты считаешь меня разумной?»
- Тогда пообещай мне, что поделишься информацией об этом мире и о бессмертных в целом.
- Помоги мне убраться, и я сделаю так, что ты об этом не пожалеешь.
- Хм, ага, но мне нужно, чтобы ты поклялась Ллором.
Карга прищурилась, глядя на Элли.
- У меня недоброе предчувствие на твой счёт. Но я хочу жить. Поэтому клянусь Ллором предоставить тебе информацию о нашем мире.
- Хорошо. Говори, что мне делать…
Карга дала ей чистящий порошок, чтобы отмыть раковину и мачете от крови, в то время как сама дробила кухонным комбайном ведьмину руку в кухонной раковине.
Когда всё было приведено в порядок, Карга сказала:
- Не важно, насколько чисто мы тут прибрали, ты всё равно нас выдашь. Он тебя раскусит.
Элли вернулась к своему стулу.
- Послушай, это как представители правопорядка, которые приходят и спрашивают о перегонном аппарате или лёгком пиве. Даже если меня застукают с флягой самогона в руке, я буду всё отрицать. Превращусь в непрошибаемую кирпичную стену. Не я тут слабое звено…
- Я чувствую запах крови ведьмы, - возвестил о себе Лотэр, стоя за их спинами.
Колдунья повернулась немного более поспешно, но Элли была профи в таких делах.
- Ага, не могу поверить, что вы - психи провозите подобное дерьмо с помощью почтовой службы Соединенных штатов. – Она отбивала ногтями дробь по барной стойке. – Я собираюсь заявить на вас, когда выберусь отсюда.
- У-гу, – Лотэр, прищурившись, посмотрел на Каргу. – В каком же зелье требуется кровь ведьмы?
- После того, как ты рассказал мне о награде, я усилила защитный барьер - главным образом в отношении ведьм. Дом Ведьм ни перед чем не остановится, чтобы пленить Элизабет.
Он внимательно вгляделся в лицо Карги, явно что-то подозревая.
- Что за предусмотрительность.
- Я – прорицательница.
«Хорошая».
- Как продвигаются твои поиски, Лотэр? – спросила Карга.
- Есть подвижки. – Он перевёл свой пронизывающий взгляд на Элли. – Саройя?
- Даже не пискнула.
- Если мне станет известно, что ты сдерживала её…
- Чёрт побери, ничего я не делаю!
Лотэр продемонстрировал самый устрашающий взгляд, какой Элли когда-либо доводилось у него видеть. У неё побежали по коже мурашки, и появилось стойкое желание броситься в укрытие. Потом, он исчез.
Элли уже была готова выдохнуть, так долго она сдерживалась, как вдруг вспомнила о старом полицейском трюке.
- Придай лицу естественное выражение, Карга. Он сейчас вернётся.

«Они что-то затевают».
Лотэр вернулся в дом Карги спустя несколько секунд, чтобы застать их за обменом секретами, поймать проблески облегчения в их глазах…
Он сделался невидимым, но лишь застал колдунью за помешиванием зелья, а Элизабет продолжающей отбивать ногтями дробь на стойке.
Прищурившись, Лотэр вернулся к выполнению своей задачи.
«Да, что-то затевают».
Однако у него не было времени – или ясности в мыслях – чтобы докапываться до истины.
За последние несколько часов он покрыл расстояние длиною в мили, устремляясь из пустующего храма Риоры, сквозь древние леса.
Учитывая, что он мог телепортироваться только в места, где побывал ранее или которые мог видеть, вампир испытывал трудности с преодолением обширных участков земли. Едва ли не проще было просто бежать, следуя тропами животных, проложенными в попытках избежать его соседства. «Даже другие хищники меня боятся…»
Не смотря на то, что реализация этой задачи могла помочь ему завершить свой Последний Ход, Лотэр обнаружил, что мысли его снова медленно возвращаются к Элизабет, на этот раз – к выражению тоски на её лице, когда она смотрела на море.
Любопытно отметить, что испытанная им радость от этого оказалась на удивление меньше той, которую он ожидал почувствовать.
Почему он не может перестать думать о ней? Или о том, как ранее она таяла перед ним в апартаментах?
«Потому что даже я выгляжу, как возможный вариант».
Раньше у него никогда не возникало трудностей с женщинами. А теперь сразу две вошли в его жизнь, будто имея единственной целью – сжить его со свету.
Одна, казалось бы, не желает его; другая – напротив, но только потому, что лишена мужчин вовсе. «Твои губы так хороши на вкус…»
Что он сделает, если Саройя так и не восстанет к полуночи? Предаст свою Невесту?
Потребность Лотэра в верности не была продиктована чувствами, она была основана на логике. Он изучил историю воистину великих королей и королев Ллора, и так сложилось, что королевские пары, вместе добившиеся власти, не спали с другими.
Мужчины не брали себе наложниц. Женщины не ускользали в чью-то кровать под покровом ночи.
Пара представляла собой единый фронт против целого мира, без трещин в фундаменте, в которые могли бы проникнуть враги. Каждая из сторон проявляла абсолютную преданность только своему партнёру.
Лотэр не мог спорить с фактами.
Он ожидал того же единства с Саройей, планировал это. Но технически Элизабет и Саройя были одним и тем же телом. Если его Невеста не видит разницы, тогда, возможно, и он не должен терзаться угрызениями совести. Он может насладиться Элизабет и всё равно остаться верным…
Он напрягся, уловив запах стаи перевёртышей. Лотэр проследил его до входа в логово, а затем ворвался внутрь.
Под землю. «Оставайся сосредоточенным». Пять ясеневых прутьев. Войти. Выйти.
Вмпир проследовал по туннелю в подземную пещеру – основное место сборищ перевёртышей с ответвлениями ходов в различных направлениях. Землю вокруг огня покрывали подстилки, вдоль стен стояли каменные скамьи.
С потолка, словно цепкие пальцы, свисали корни деревьев.
«На меня сыплется земля… Вытесни это воспоминание. Или посмотри в бездну. Вытесни его. Сосредоточься!»
Лотэр учуял смертных где-то в глубине пещеры. «Рабы».
Из других туннелей стали появляться перевёртыши. Его окружили около дюжины созданий, все в своей человеческой форме, но враждебно настроенные.
Самый крупный мужчина, альфа-самец, сказал:
- Вампир дерзнул ступить на нашу территорию, нарушая наши права и приближаясь к нашим женщинам?
- В этом совсем не много дерзости. – Только безумец может входить в логово перевёртышей? Лотэра охватила скука. Со сколькими стаями он столкнулся и безжалостно вырезал? Бесчисленное множество. – Я ищу ясеневые прутья. Дайте мне их, и я пощажу вас всех.
- А ты, чёрт побери, кто такой? – потребовал ответа альфа.
- Я – Враг Древних.
Глаза альфы округлились от удивления.
- Ты убил моего отца и троих старших братьев.
- Никогда раньше о них не слышал, - произнес Лотэр с подчёркнутой медлительностью. По-видимому, он убил столько родственников бессмертных, что, должно быть, существенно повлиял на демографию Ллора.
«Мой вклад в окружающую среду».
Дюжий мужчина без признаков шеи сказал:
- Пиявка нацелилась на род альфы? Сейчас он умрёт.
Старая песня.
- Давайте оставим его в покое, - посоветовал более смышлёный перевёртыш. Остальные согласно забормотали.
- Вы что, все спятили? – сердито посмотрел на них альфа. – Нас – тридцать. А он – один.
- Но… но он Враг Древних, - кривя рот, настаивал смышлёный. Затем, обращаясь к Лотэру, добавил, - Прутья у нас закончились, наш поставщик не привезёт их в ближайшие недели. Клянусь Ллором.
- Заткнись, чёрт тебя дери! – приказал альфа.
Нет прутьев. Лотэру бы стоило телепортироваться отсюда, позаботившись о том, чтобы не осушить никого из этих животных в пылу драки.
- Вы только посмотрите на это, - сказал человек без признаков шеи, - он собирается телепортироваться отсюда, убежать обратно к своему королю. О, погоди, твой король лишился жизни в своём собственном замке как раз прошлой весной. В результате вероломного убийства по политическим мотивам.
Король, которому Лотэр служил. Король, которого он подвёл.
«Смерть, которую я оплакал… и отпраздновал одновременно».
Внутри Лотэра медленно закипала тихая ярость. Ему словно застили взор. Всё вокруг замедлилось до такой степени, что даже ускоряющиеся сердечные ритмы существ не стали звучать весомо, вроде работающей на соляре нефтекачки.
«Альфа накинется, обнажив когти своей левой доминирующей руки. Я отрежу ему руку, воспользовавшись правой, а левую использую для того, чтобы разорвать его ярёмную вену. Смышлёный нерешительно нападёт из-за спины. Удар ногой в грудную клетку откинет его назад и переломает рёбра. Человек без шеи подхватит каменную скамью, покачнётся, а я тем временем пробью его грудину и вырву сердце.
Ответная реакция остальных будет неконтролируемой, они будут превращаться и нападать как стая».
- На свою беду, вы допустили ошибку, – Лотэр обнажил клыки. – Вы все сейчас умрёте.

Уррррааааааа, целых 4 главы!!! Сегодня Ларисе не хотелось работать и она ударно поднажала с вычиткой)) Спасибо девочки, что вы у меня есть (Наташа, Лариса), без вас этот прорыв был бы немыслим)

Девочки спасибо за такое грандиозное продолжение

Катюша, вот так взяла меня и рассекретила
Главное, чтоб мои работодатели не проведали это дело

Лайла пишет: мож убрать?)) мои работодатели уж точно на таких сайтах не бывают..

Мои тоже))) Это шутка юмора

Flo, manhattan, Nagaina, Лайла, спасибо огромное!!!

Девочки, вы чудо))) Сразу четыре главы это придел счастья)))

это же надо))) При этом, он считает себя ооочень дальновидным, а о таком и не подумал)))


После таких высказываний, мне чертовски хочется чтобы он побыстрее узнал кто его настоящая невеста Вот тогда, он запоёт по другому.

Всё что угодно, лишь бы оправдать то, что он так страстно желает. И при этом, не признавать, что он именно Элизабет хочет, а не Саройю.

Спасибо!Очень классное продолжение!

- Так какую награду я получу за спасение твоей волшебной задницы? – спросила Элли, когда Карга вернулась на кухню.
Вскоре после внезапного появления подозрительного Лотэра, Карга извинилась и вышла, сказав, что ей нужно что-то проверить. Теперь, когда она вернулась, в обращённом на Элли взгляде сквозила непривычная напряженность.
- Подойди к книжной полке, – Карга указала на шаткую конструкцию. – Ищи том в очень старой обложке, озаглавленный «Книга Ллор». Это самодополняющаяся энциклопедия о нашем мире.
- Энциклопедия? – Бинго! Элли разыскала её и раскрыла затхлые страницы. Все слова были написаны от руки каким-то старинным, но вполне читаемым шрифтом.
- Если Лотэр вернётся и застанет тебя с ней, я буду отрицать, что показала тебе эту книгу.
- Приняла к сведению. – Спустя несколько минут при свете почти полной луны Элли сидела на веранде, откинувшись на шезлонг с книгой в руках.
Она сразу же начала искать «Богиню крови» или «Саройю» или «Жницу душ», но ничего такого не нашла. Разочаровавшись, девушка обратилась к разделу о вампирах. Наконец она наткнулась на информацию, которую стоило принять к сведению! Начала Элли с внимательного изучения вампирских фракций.
Лотэр когда-то глумился над ней: «Я не могу представить, что ты разберёшься в политических интригах вампиров».
Таким образом, разобраться в них стало приоритетной для Элли задачей.
«Обуздавшие жажду» были членами сравнительно молодой армии обращённых людей под предводительством чистокровного вампира Кристофа «Ходящего среди могил». Они поклялись своему создателю не пить кровь из источника. Белки глаз у них были светлыми, а ум – ясным. Кристоф правил ими из своего замка Монт-Обблак, шире известного как Горное Облако.
«Даки» предположительно были представителями другой фракции и первыми вампирами. Ходили слухи, что они обитали в подземном королевстве с легендарным чёрным замком, который не мог найти никто в Ллоре. Также, никто не мог доказать их существование.
«Ордой» называлось главное королевство вампиров, населённое, в основном, падшими – красноглазыми вампирами вроде Лотэра, которые осушали своих жертв до последней капли. Их предводителем был Тимур Верный, получивший своё прозвище за то, что служил каждому сидевшему на троне королю.
Даже если его предыдущий хозяин был убит новоиспечённым королём.
С тех пор, как год назад умер король Диместриу, Тимур и другие вампиры-приверженцы монархии удерживали замок Хелвита и королевский престол в ожидании появления следующего правителя. Они приняли бы только законнорождённого потомка королевской крови, который почитал священной Жажду – потребность вампиров пить прямо из плоти.
Лотэр уж точно не имел проблем с тем, чтобы пить из источника. А вот был ли он законнорождённым?
Из доступной ей информации Элли заключила, что он, возможно, был заинтересован в троне либо Орды, либо Даков, а может и в обоих. Только как он мог быть уверен, что Даки хотя бы существуют? Её глаза округлились. Неужели он был всамделишным даком? Элли попыталась вспомнить всё, что могла, прокручивая факты в своей голове.
«Обуздавшие жажду. Кристофф. Обблак. Клятва создателю не пить из плоти. Ясные глаза.
Орда. Тимур. Хелвита. Состояла из падших, красноглазых убийц.
Даки. Миф? Черный замок в Дакии. Первые вампиры. Глаза - неизвестно».
Далее Элли изучила все примечательные черты представителей вампирских фракций. Вампиры с рождения действительно чувствовали недомогание, если врали. «Буду изучать применяемые Лотэром техники уклонения от ответов». Они могут перемещаться по всему миру, но не в состоянии телепортироваться, если попадут в определённые магические ловушки, цепи или будут схвачены более сильным соперником.
Вампиры мужского пола обычно застывают в своём бессмертии ближе к тридцати годам, оставаясь ходячими мертвецами до тех пор, пока каждый из них не встретит свою Невесту, которая вдохнёт в него жизнь.
Что означало – Лотэр провёл тысячи лет без секса.
Тысячи.
«Элли, сконцентрируйся!»
Она перешла к изучению нового раздела сразу после того, как проанализировала каждое слово о вампирах. Разве Лотэр не говорил, что Карга – колдунья?
Колдуньи Грозного Доминиона были мастерами в искусстве составления ядов. «Проверить». У них было своё тайное королевство, называвшееся Драйксулия. «Тем не менее, Карга поселилась в Северной Каролине?» Как правило, они воевали с вампирами и различными демоническими монархиями или демонархиями.
Так почему же Карга работала на Лотэра?
Затем Элли зашла с противоположной стороны, читая о нимфах, вурдалаках и церуно – крупных змееподобных созданиях, способных говорить. Увидев омерзительную иллюстрацию вендиго, она сглотнула, чувствуя неприязненное благоговение к Лотэру, сразившему так много этих тварей.
Ллор населяли могущественные фракции, такие как валькирии, ликаны и Ковен ведьм. Как и следовало ожидать, ведьмы были мистическими наёмниками, продававшими свои заклинания тому, кто предложит самую высокую цену. Судя по всему, рука их предводительницы отрастёт заново.
Вампиры не были единственными, кто был способен к регенерации.
Карга и Лотэр говорили о Ла Дораде – Позолоченной, чародейке и вероломной Королеве зла, так что Элли пролистнула песчаных дьяволов, йети, перевёртышей…
«Чародейка». Большинство чародеек обладали способностью различными способами контролировать физическое вещество или живых существ. Чародейка звалась Королевой, если её особая сила превосходила аналогичные способности остальных чародеек.
Значит Дорада и правда могла контролировать зло.
Не в состоянии сдержаться Элли поискала «Внеземные формы жизни». Однако вместо этого нашла «Воцарение» - загадочный феномен, повторяющийся каждые пятьсот лет, побуждающий фракции воевать между собой и, в то же время, составляющий брачные союзы.
Воцарение было своего рода ограничителем численности бессмертных. И одно из них шло полным ходом прямо сейчас...
Когда стало светать, взгляд Элли наполнился унынием. Скоро взойдёт солнце, а она всё ещё была далека от поиска решения своей проблемы.
Внезапно книгу захлопнули и выдернули у неё из рук.
- Что у нас тут?
Лотэр. Стоит перед ней. Покрытый кровью и кусками… кожи. Стиснув книгу, он сверкнул недобрым взглядом.
«Вот дерьмо».
Когда он переместился в дом, Элизабет быстро пошла следом.
Лотэр помахал книгой у Карги перед носом.
- Почему это находится у неё?
Элли быстро отреагировала:
- Я увидела её и стащила. Просто хотела узнать что-нибудь об этом новом для меня мире.
Вибрирующим от гнева голосом, вампир сказал:
- Ты не проведёшь здесь достаточно времени, чтобы этим озаботиться.
- Её невозможно удержать на месте, Лотэр, - вмешалась Карга, размеренно помешивая на плите какое-то варево. – Ты же знаешь, она хитрая. Скажи, ты нашёл прутья?
Он покачал головой. Словно почувствовав на себе внимательный взгляд Элли, вампир обернулся:
- В чём дело?
- На тебе… кусочки кожи и хрящей.
Лотэр оглядел себя.
- И что с того?
Тогда она спросила:
- Драка в песочнице, Лотэр? Навалял другим малышам-вампирам?
- Пошла ты. От-ва-ли. Саройя пыталась восстать?
- Она глубоко внутри, перешла в спящий режим. Даже не вздрогнула. А это означает, что она не собирается в ближайшее время здесь появляться.
От этих слов в его глазах полыхнула ярость. Он схватил Элизабет за руку, перемещая её обратно в свою спальню в апартаментах. Книга так и осталась зажатой в его руке.
Когда он отпустил её, девушка с отвращением посмотрела на свой рукав.
- Теперь и на мне кусочки кожи!
Лотэр начал мерить шагами комнату, а Элли подобрала с пола одно из скомканных писем, чтобы отряхнуть с себя эту дрянь. Хотя её чрезвычайно привлекала мысль о побеге в душ, она должна была, по крайней мере, попытаться забрать книгу.
- Я ещё не закончила читать…
Вампир нахмурился, глядя на фолиант так, словно уже успел забыть, что держит в руках.
- Тебе стоит позволить мне прочитать её, Лотэр. Как только я увидела иллюстрацию вендиго, оказалась под куда более глубоким впечатлением о тебе. Словно ты завалил здоровенного круторогого оленя.
Лотэр перевёл свой взгляд на девушку, выражение его лица можно было бы описать так: «Ты вообще кто?» Потом он нахмурился и переместился к сейфу, запирая книгу внутри.
Когда он вернулся, Элли сказала:
- Ты не можешь так обозлиться только потому, что я читала старую, пахнущую плесенью книгу, или потому, что навалял другим малышам-вампирам.
- Это были перевёртыши!
- Я ещё не дочитала до раздела проперевёртышей, так что не могу по достоинству оценить вашу перепалку. Но я уверена, что ты считаешь её грандиозным событием.
Он переместился к ней, внешне производя впечатление абсолютно ненормального. Обхватив её горло, вампир сдавливал его с такой силой, чтобы Элли поняла - его нужно принимать всерьёз.
Она отреагировала хладнокровным безразличием.
- Или ты взбесился потому, что Саройя не восстала. - Учитывая страстную перепалку между ними чуть ранее, Элизабет заключила, что вампир хочет приняться за Саройю, но затем отказалась от этой мысли. Наверняка, спустя несколько часов он уже не будет таким озабоченным.
Опять же, он пять лет провёл даже мельком не взглянув на свою пару.
- Лотэр, почему ты был так уверен, что Саройя восстанет? Обычно она этого не делает. Особенно, когда некого убить или покалечить.
Он отпустил её, пробормотав какое-то ругательство, и сбросил с себя заляпанный плащ.
- Ты хотел обсудить с богиней что-то ужасное? Может, запланировать чьё-то убийство или завершить очередное злодейство из списка неотложных дел? – Элли замолчала, не найдя больше слов, и опустилась на диван.
Потому что теперь ей была видна вызывающая эрекция, натягивающая его брюки.
«Вот это возбуждение, вампир».
Когда она наконец перестала таращиться на огромный бугор, ей не без усилия удалось перевести взгляд повыше. Плечи Лотэра были напряжены. Светлые брови сошлись на переносице, нависая над голодными красными глазами.
Вампиру явно требовалась разрядка! А Саройи след простыл.
Всё сводилось к вожделению? Не к убийствам или заговорам?
Вожделение как раз входило в область её познаний.
Она приобрела приличный опыт в кабинах грузовиков. А взрослея, Элли немало узнала, просто держа ушки на макушке. Ради бога, её же в Аппалачах воспитывали.
Не говоря о том, что женщины в её семье позаботились, чтобы она знала, как обращаться с противоположным полом. Потому что в былые годы всё зависело от мужчин.
Элли помнила, как бабушка говорила ей: «Мужчины – всё равно, что паровые котлы с угольным отоплением, детка. Если встретишь мужчину, которого захочешь приберечь для себя, ты должна будешь каждый день набивать его брюхо, воспламенять его чресла, а затем давать ему немного выпустить пар и делать это с завидной регулярностью. Или котел никогда не будет работать».
Чёрт, Саройе не помешало бы прислушаться к совету бабули Пирс!
Глядя, как воинственно вышагивает по комнате Лотэр, Элли представляла, насколько болезненными должны быть ощущения в его паху. И, похоже, у него ноют клыки. Он постоянно проводил по ним языком.
«У Лотэра острые клыки, и всё же на моей коже не появилось новых отметин; его полный рвения член готов ринуться в бой, но моё тело нетронуто».
Неужели глупая сучка Саройя, у которой вчера нашлось время заполнить новый шкаф, сделать восковую эпиляцию интимных мест и маникюр, довела вампира до такого состояния?
А потом оставила его в компании другой женщины… женщины, которая выглядит в точности как она сама?
«Если она так глупа, что оставила его неудовлетворённым, - полушутя подумала Элли, - тогда, может, мне следует набить его брюхо и дать ему выпустить пар. Склонить его на свою сторону».
Элли взяла себя в руки.
А что будет, если она… так и поступит?
Получится ли у неё завоевать Лотэра? Искушать его до тех пор, пока он не предпочтёт её Саройе?
Глаза девушки округлились. Если был способ избавиться от Элли, возможно, был способ сделать всё наоборот? Тогда она могла бы уговорить Лотэра, чтоб он изгнал Саройю из её тела!
«Я могу вернуть себе своё тело. Вернуть назад свою жизнь!»
Лотэр мерил комнату шагами, за долю секунды мелькая то в одном, то в другом углу просторной комнаты. Его передвижения вызывали головокружение, как и её мысли; впервые за последние годы Элизабет осознала: «Возможно… возможно, я не должна умирать».
Ради этого она могла бы лечь в постель с Лотэром, могла бы закрыть глаза и притвориться, что он не воплощённое зло, и она не испытывает к нему такой всепоглощающей ненависти. Без сомнений.
«Кажется, ты не возражала, когда он вылизывал твою шею, Элли».
От воспоминания соски снова сжались, но Элли заставила себя подавить этот отклик.
Могла ли она позволить ему обладать собой? Рисковать своим телом? «Щёлк…»
Разве у неё есть выбор? Если для того, чтобы избавиться от человеческой души, Лотэру нужно лишь найти кольцо, рано или поздно он его отыщет.
Тогда победит Саройя.
Никогда!
«Я соблазню Лотэра. Стану для него незаменимой». Но Элли осознавала, что для этого потребуется больше, чем просто обольстить его.
«Если бы я была бессмертной, родившейся много веков назад, чего бы я хотела?»
Проявления активности, способности удивлять и возбуждать.
Элизабет могла бы держать его в напряжении, заставить мучиться догадками. Так она покорила бы и разум вампира.
Затем они спустили бы Саройю с лестницы, а Элли получила свои собственные бриллианты!
«Я не обязана умирать. Моё будущее снова в моих руках».
Она использует весь свой арсенал, все когда-либо полученные от жизни уроки, почерпнёт вдохновение из всех совершённых в кабинах грузовиков безумств, своих пороков и побед.
Она будет бороться с его познаниями о человеческом и сверхъестественном мирах при помощи своей захолустной премудрости.
«Моя задача сводится к тому, чтобы заставить вампира желать меня сильнее, чем богиню».

Лотэр рвал и метал, носясь по комнате. Утреннюю зарю сменили сумерки, ночь уже подходила к концу.
А Саройя спала. Значит она не испытывала желания видеть его. Даже после того, как он объяснил ей, что его физическое влечение к ней не подавить и зародившееся в чреслах давление вызывает боль.
«Вот сучка! Я не ошибся на её счёт, предугадал это».
Саройя будет ждать целый месяц, чтобы восстать? Пока он сражается за них обоих?
Где была их преданность друг другу, сплочённость?
Его измученный разум едва мог проанализировать сложившуюся ситуацию. Он должен был принудить её лечь с ним в постель ещё вчера, вместо того, чтобы покупать чёртову одежду!
С рычанием Лотэр врезал кулаком по антикварному графину с виски, разбивая его вдребезги.
Он ещё никогда не хотел женщину, которая не желала бы быть с ним.
- Лотэр? – тихо проговорила Элизабет. – Мне нужно что-то тебе сказать.
- Так говори!
- Это деликатное дело. Я не стану кричать об этом через всю комнату. – Она скрутила волосы, забирая их наверх и медленно укладывая в узел.
Элли поигрывала шелковистыми прядями так, словно знала, как это действует на него. Не отрывая глаз, Лотэр представил, что она оголила шею именно для него.
Оголила, словно приглашая. Его член запульсировал сильнее.
- Расскажи мне.
Она поманила его пальцем.
- Можешь подойти?
Он провёл языком по клыку, затем переместился и встал прямо перед ней.
- Что?
Девушка встала, приподнимаясь на носочки. Когда она положила свои изящные ручки Лотэру на грудь, он чуть не задохнулся.
Элли выдохнула ему прямо в ухо:
- Лотэр, ты твёрд как бревно.
Это было… неожиданно.
- Думаешь, я не заметил?
- Просто хотела сказать тебе, что другим это тоже заметно.
- Посмотри на него, Элизабет, – он ухватил её за подбородок и направил голову вниз. – Я прекрасно знаю, что такое вряд ли может остаться незамеченным!
Девушка продолжала рассматривать его член даже после того, как он перестал удерживать её. Лотэр откинул голову.
«Чувствую, как её пленительный взгляд ласкает его».
Он представил себе, как ставит её на колени, вводит член ей в рот. Он приказал бы девчонке сосать его, пока в нём не осталось бы ни капли…
И тут Элли прошептала:
- Может, после ты захочешь вернуться сюда.
- После чего?
- После того, как позаботишься об этом.
- Полагаешь, я должен обслужить себя сам. – После первого же движения рукой он вернётся с грубыми ласками, отчаянно желая кончить вместе к ней. Или, скорее, с Саройей.
«Моя Невеста. Не снизошедшая до того, чтобы встретиться со мной». Ну и чёрт с ней. Он получит удовольствие, используя смертную. И если он всё-таки решит воплотить в жизнь такую фантазию, то заставит содрогаться её маленькое соблазнительное тело в оргазме так сильно, что богиня сможет ощутить его даже при следующем своем появлении.
- Меня обслужишь ты, девочка.
На лице Элизабет не отразилось ни страха, ни удивления. Она лишь скользнула по лицу Лотэра изучающим взглядом серых глаз.
- Ты не собираешься бороться со мной?
- Нет. Всё, о чём я прошу – смой с себя кровь.
- И каков твой план? – он ухмыльнулся и продолжил: - Наверное, постараешься заставить меня желать тебя сильнее, чем Саройю?
Брови Элизабет взметнулись вверх.
- Я предвидел каждый твой шаг на этой шахматной доске, любую игру, которую ты могла бы затеять. Это единственный возможный ход.
- Как знать, может именно это я и планирую сделать.
Снова ухмылка.
- Тогда я предоставлю тебе шанс продемонстрировать, насколько сильно ты хочешь склонить меня на свою сторону. К тому времени как я вернусь из душа, надень красное бельё и встречай меня, стоя на коленях.
Уже перемещаясь, он расслышал, как Элли прошептала:
- Я прослежу за тем, чтобы ты получил… удовольствие.

Девочки, спасибо огромное!!!

flo пишет:
Истинная невеста Лотэра))) Просто так ничего не делает)))
flo пишет:

Кто из них был без секса тысячи лет))) Держись Элли!
flo пишет:

Давно пора! Глядишь, он немного успокоится, начнёт думать, анализировать и поймёт, что она его невеста.

Элли скрывала своё потрясение до тех пор, пока Лотэр не переместился из комнаты.
Вампир собирался использовать её самым пренебрежительным из всех мыслимых способов?
Ошибочка выходит по нескольким позициям.
Во-первых, Элли никогда раньше не делала мужчине минет. Она ограничивала свои любовные свидания третьей базой, умеренной третьей – это тереться друг об друга до наступления кульминации, будучи полностью одетыми. Ни суеты, ни хлопот, ни беременности. Для неё – идеально.
И, во-вторых, ей нужно было, чтобы Лотэр желал её так сильно, что предпочёл бы богине.
Если она станет лишь сосудом для вампира, то никак не получится его обольстить, завладеть телом и пленить ум. И в ту же минуту Элли поняла, что вернейшим способом поразить Лотэра будет ослушаться его приказов.
Торопясь в свою душевую, она размышляла над имеющимися вариантами.
С одной стороны, Элли должна была подчиняться ему, чтобы не рисковать родными. Если бы на кону была только её собственная жизнь, это было бы плёвое дело.
С другой – если план будет успешным, она могла бы сорвать джек-пот – её тело будет избавлено от Саройи, и, возможно, появится шанс сбежать от Лотэра, предпочтительно с полными карманами драгоценностей. Разом получится ещё и поправить финансовое положение своей семьи.
Наскоро приняв душ, Элли накинула пеньюар и села за туалетный столик. Раз уж вампир оказался неравнодушным к её волосам, стоит небрежно заколоть их, убрав наверх, чтобы потом распустить у него на глазах. Потом она воспользовалась кое-чем из косметики Саройи. Тушью для ресниц, блеском для губ и немного подводкой для глаз.
Когда же дошло до одежды, Элли растерялась. Она в смятении смотрела на красную коротюсенькую сорочку в ящике с нижним бельём.
Она бы не смутилась, надев это, даже при том, что бельё не оставляло места для какой-либо благопристойности и всё такое. Элизабет не хотела, чтобы её любовное свидание с Лотэром прошло так, как ей показалось, он его планирует: она в сорочке ублажает его ртом, затем он уходит, не сказав ни единого слова.
В конце концов, она примерила сексуальное нижнее бельё, но выбор одежды пал на джинсы и майку, в качестве компромисса – красную. Элли даже натянула сапоги на каблуках.
Закончив одеваться, она посмотрела на себя в зеркало. Джинсы и майка облегали тело как вторая кожа, сапоги на каблуках придавали сексуальности. Но даже она видела, что ансамбль нуждается в доработке…
Сглотнув, девушка сняла майку, лифчик, а затем снова натянула майку.
«Так-то лучше».
Она представила, какой увидит её Лотэр.
«Как я буду выглядеть в глазах тысячелетнего вампира?» Джинсы подчёркивали изгибы бёдер и ягодиц. Груди проступали под тонкой тканью майки. Скорее всего, ему захочется их потрогать.
Соски затвердели лишь от мыслей о его руках на её теле. «Не собираюсь бичевать себя за то, что желаю ублюдка вроде него». Она жаждала этого, потому что была эмоционально незрелой и сексуально озабоченной из-за времени, проведенного за решеткой.
Наряд был сексуальным, но не тем, в котором её хотел видеть вампир.
«Ставлю на кон фишки, которые не могу себе позволить проиграть».
Элли выдохнула, уже готовая сменить…
В комнате появился Лотэр, его волосы всё ещё были влажными, он предстал в очередном дорогущем прикиде. Не понятно, зачем он переоделся. Наверное, хотел смутить её – или покинуть сразу после секса.
«Время начинать шоу, Элли».
Вампир выражал сладострастие всем своим видом, его тело выглядело напряжённым.
- Я не ясно выразился? – Он переместился и встал прямо перед Элли, сжав её локоть. – Ты бросаешь мне вызов, зная, что я уже нахожусь на грани безумия? Я мог бы убить тебя с невероятной лёгкостью.
- Но не убьёшь.
- Я мог бы. Тем не менее, я не стану задумываться над этим. На случай, если ты не заметила, я довольно импульсивен.
- Я думаю, тебя просто недопоняли, - бесстрастным тоном заявила она.
На это вампир никак не отреагировал.
- Кроме того, Лотэр, ты смог бы поправить своё положение в игре после подобного шага? Ты не так уж далеко продвинулся, чтобы рисковать потерей всего.
Он бросил на неё оценивающий взгляд; а она сделала мысленную пометку – научиться играть в шахматы.
- Ты поняла, что случится, если ты меня ослушаешься?
Она пересилила себя и улыбнулась ему своей самой лучезарной улыбкой так, словно восторгалась им.
- О-о, я не подумала, что ты и правда хотел видеть меня в этом.
Он приподнял бровь. «Разве?»
По крупицам собирая всю имеющуюся в её распоряжении храбрость, Элли сказала:
- Определённо не во время нашей первой… близости.
- Почему нет?
- Тебе бы хотелось, чтобы я чувствовала себя комфортно. А мне удобнее в джинсах.
Он усилил хватку.
- Ты действительно веришь, что мне не плевать на твой комфорт?
«Смелее, Элли!»
- Я же сказала, что доставлю тебе удовольствие, не так ли?
Отпустив её руку, Лотэр прошёл через соединяющую комнаты дверь к дивану в своей комнате, не сомневаясь в том, что Элизабет последует за ним. Он откинулся на спинку, вытянув перед собой свои длинные ноги.
Вампир сцепил руки в замок за головой, высокомерно заявляя:
- Я готов к тому, чтобы мне доставили удовольствие. И, разумеется, к тому, чтобы ты обольстила меня и вырвала из когтей Саройи. – Это прозвучало так, словно он едва сдерживал безжалостный смех. – Приступай.
- Ты думаешь, что разгадал мой замысел, и не веришь, что у меня есть хоть какие-то шансы.
- Абсолютно никаких.
- И ты всё равно намерен позволить мне попытаться?
- Более того, я с нетерпением встречу твою самую гениальную попытку. Однако это едва ли честно – раз уж у тебя не было возможности попрактиковаться в навыках обольщения, будучи в тюрьме. Или была? Кто знает, что происходит по ту сторону решёток.
Лотэр произнёс это настолько издевательски, что возникло чувство, словно он нанёс ей физическое увечье.
- Тебя это веселит?
- Даже не представляешь, как.
- А что Саройя подумает о нашем времяпрепровождении?
- Будь уверена, я подробно изложу ей все твои неловкие попытки занять её место – так что мы сможем вместе посмеяться над ними.
Элли прищурилась. Да, его насмешки причиняли боль, но он её не запугивал. Он всего лишь махал перед быком красной тряпкой.
«У него никогда не было деревенской девушки».
Земной девушки с похотливым ртом, чья жизнь висела на волоске.
Ей было чем его удивить. Элли вспомнила, как в старших классах парни болтали о ней: «Ты когда-нибудь ездил на парковку с Элли Пирс? Это изменит твою жизнь». Тогда она решила, что знает о мужчинах как раз достаточно, чтобы чувствовать в себе женскую силу. Он недооценивал опасность, которую она для него представляла.
Вспомнив о том, что все всегда её недооценивали, Элизабет расправила плечи и перешагнула через порог, чтобы присоединиться к нему, отмечая, что его взгляд не отрывается от её не скрытой лифчиком груди. Его выдающаяся эрекция едва не заставила отступить. Но когда она подошла к нему, то развела ноги в стороны и опустилась перед ним на колени.
- Сегодня ночью я хочу отдавать приказы, Лотэр.
- Ты?
- Да, я всё сделаю сама. Ты просто откинься на спинку и расслабься после наполненного злодеяниями утомительного дня. Ты не станешь распускать руки?
- Маловероятно.
- Ты говорил, что можешь причинить мне вред, если дотронешься.
- Вот почему я настаивал на том, чтобы ты поработала головой.
- Ты наверняка не страшишься смертной девственницы, приводящей в движение грузовик? Разумеется, у меня есть кое-какие навыки, которые могут тебе понравиться.
Он снова приподнял её подбородок.
- А-а, так я наслажусь твоими парковочными приёмами?
Она отбросила волосы назад, вырвав подбородок из рук вампира, но продолжала ему улыбаться.
- Когда твой единственный инструмент – молот…
- Любая проблема начинает приобретать сходство с гвоздём.
Разумеется, он был хорошо знаком с её любимым изречением.
Лотэр рассеянно провёл языком по клыку.
- Не могу дождаться момента, когда увижу твой… стиль вождения.
«Тогда я прокачу тебя так, что ты никогда этого не забудешь».

Ох, прямо глаз не нарадуется
Так приятно видеть плоды своих трудов
Тем более, что окончательный вариант я тоже узнаю лишь здесь vampire

Nagaina пишет:
Я вот читаю твой комет и понимаю это почти всегда у меня такая реакция когда выкладываю главки на сайт


Flo, Nagaina, Лайла девочки огромное спасибо за ваш труд, время и силы потраченные на перевод. Вдохновения вашей музе, еще раз

Flo, Nagaina, Лайла, спасибо огромное!!!

flo пишет:

Смела чертовка! Перечить мужчине-вампиру в перевозбуждённом состояние


flo пишет:

Такое свидание, даже в кошмарных снах страшно увидеть!
flo пишет:


Всё таки он тааакой говнюк!!! Элли очень смелая женщина, не каждая смогла бы перешагнуть через страх и свои комплексы и устроить шоу этому высокомерному вампиру.

flo пишет:

Ууууу ГОВНЮК!!!!

«Девчонка упрямо выказывает мне открытое неповиновение, взрывая мозг своей обольстительной улыбкой».
О чём Элли только думала? Мысль о том, что Лотэр предпочтёт дурно воспитанную селянку богине вампиров, была смехотворной.
Но, да, он с нетерпением ждал начала наспех придуманной операции Элизабет по его завоеванию.
- Покажи же мне, в чём ты превосходишь божество. Или самообладание тебя покинуло?
Ему быстро наскучит эта игра, он сорвёт с неё майку и впервые приласкает высокие дерзкие груди.
«Я буду лизать эти напряжённые проступающие сквозь ткань соски».
- Возможно это не единственная причина, побудившая меня связаться с тобой, - парировала она.
- Поясни.
- Я скоро умру. Может, я просто не хочу умирать девственницей.
- Я не собираюсь трахать тебя. Секс я приберегу для своей Невесты.
Элли закусила свою полную нижнюю губку.
- Тогда я хочу провести с тобой время, потому что годами обходилась без мужских прикосновений.
Соски девушки твёрдыми вершинками настолько проступали под майкой, что Лотэр практически поверил – Элли жаждет, чтобы он прикоснулся к ней.
- Я не обычный мужчина.
- Не обычный, но сгодишься. – Она подняла руки и распустила шелковистую копну своих волос свободно ниспадать на плечи. Локоны упали на грудь, щекоча соски и окутывая вампира дразнящим ароматом…
«Постой-ка. Я сгожусь?»
Элли подалась вперёд, чтобы расстегнуть пуговицу его рубашки, сдвигая ткань в стороны и открывая взору широкую грудь.
Снова улыбнувшись, девушка придвинулась к нему и прильнула губами к груди. От прикосновения его мускулы напряглись.
Элли лизнула открывшийся участок кожи. Лотэр прошипел какое-то ругательство. Ещё одна пуговица расстёгнута, следом - новый поцелуй. Она двигалась вниз, сопровождая действо легкими поцелуями. Ласково и сексуально.
К тому времени, как рубашка была полностью расстегнута, Элизабет проложила дорожку из поцелуев от его ключицы до пупка и начала подниматься обратно.
Когда она приблизилась к одному из сосков, то просто остановилась, позволяя вампиру почувствовать своё тёплое дыхание, перед тем как губы сомкнутся вокруг соска. От этого прикосновения его член подался вперёд.
Пока Лотэр смотрел на неё сверху вниз, Элли легонько щёлкнула языком по соску, от чего тело вампира стало просто несгибаемым. Затем, она пососала вершинку.
Как раз, когда Лотэр уже был готов застонать, она… её прикусила. Его бёдра неудержимо подались вперёд.
- Тебе нравится? – спросила Элли.
- Я сделаю с тобой то же самое, девочка. Посмотрим, понравится ли тебе.
Она лизнула другой его сосок, бормоча:
- Обещаешь?
- Играешь со мной? Я прокушу твою кожу и выпью. Снимай майку и смотри.
Элизабет встала с колен и взялась за край майки, медленно задирая её и дюйм за дюймом обнажая своё подтянутое тело… пока не показались очертания округлой груди.
Выше, выше, вот-вот покажутся соски…
Она убрала руки, а ткань свободно вернулась на место.
- Я тут гвозди заколачиваю. И ещё не готова загнать шляпку.
Вампир схватил чертовку за волосы, наматывая их на кулак.
- Пойми меня, Элизабет, - начал он, собираясь сказать, что ему претит играть в её игру. Но его остановила «рана обмана».
«Не могу солгать».
Очевидно, ему… не претит играть в её игру?
«Может мне даже нравится?»
Только не с ней! Он резко дёрнул Элли за волосы.
Вместо того чтобы заплакать от страха, она сказала:
- Кажется, всё-таки заколачивать гвозди будешь ты. Какая досада, что тебе не повезёт увидеть единственное, в чём я действительно хороша.
Чёрт бы её побрал. И снова девчонка подстегнула его любопытство. Лотэр вспомнил, какое удовольствие испытал, просто глядя, как она разбирает блок кабельного телевидения в его апартаментах. Тогда он определённо не ожидал подобных действий с её стороны. Какие же ещё сюрпризы она для него припасла?
- Х-м-м. Насколько хороша?
- Пожалуй, я достигла в этом больших высот, чем ты в убийствах.
- У тебя пять минут, чтобы произвести на меня впечатление, - сказал он. – И, чтоб ты знала, мои навыки убийцы исключительны и доведены до совершенства. Для тебя же лучше сделать так, чтобы я, не сдерживаясь, вопил во всё горло.
- Чёрт возьми, Лотэр, я справлюсь и за четыре. А теперь, если ты закончил со мной флиртовать, я с удовольствием продемонстрировала бы тебе свои сиськи.
Он едва сдержался, чтобы не закашляться от потрясения.
«Скрой, что она застала тебя врасплох. Никак не реагируй».
Прищурившись, вампир отпустил Элли, чтобы она могла снять майку.
Когда она встала перед ним, обнажив грудь, он со свистом втянул воздух.
Грудь смертной была поистине… божественной. Высокая и полная, с гладкой, золотистой кожей. Розовые сосочки торчали.
Пока Лотэр пожирал её глазами, словно парализованный, девушка оседлала его, срывая стон с губ.
- Чёрт, вампир, да ты с зарядом на медведя!
- Что ты имеешь в виду?
- В местах, где водятся медведи, охотники должны вооружаться до зубов, даже если намереваются пострелять мелкую дичь. Так что, я имела в виду – у тебя громадный и очень, очень твёрдый член.
- Я превосходен во всех смыслах.
- Угу, – Элли положила ладонь ему на грудь и прильнула, чтобы прижаться своей грудью. Продолжая удерживать руку у него на груди, она провела своим соском по его соску, одновременно нежно целуя Лотэра в щёку, уголок рта. А потом легонько лизнула. - Мне нравится, какой ты на вкус, Лотэр.
Когда Элли переполняло желание, её акцент становился более явным, а тембр голоса – более приятным на слух.
По непонятным причинам это показалось Лотэру… чертовски сексуальным.
- Ты весь потрясающ на вкус.
Она что, насмехается над ним? Ещё одно поглаживание соска. Он был не в состоянии думать.
Вот тогда она и начала болтать. Пососав мочку, Элизабет прошептала ему прямо в ухо, какие ощущения испытывает, какая она влажная и как изнывает от желания. Выдала, каким он ей кажется горячим, твёрдым, словно сталь. Как она представляет себе, что вылизывает его с ног до головы и наслаждается всем, что встретится ей на пути.
- Ты отдал бы мне свой заряд, вампир?..
«Да. Да, отдал бы». Всё это время он сражался с собой, сопротивляясь охватившему его жару.
И тут Лотэр осознал, что её игры действительно ему нравятся.

То, что началось как манёвр, как средство самосохранения, скоро вышло из-под контроля Элли.
Даже то, как Лотэр смотрит на неё, возбуждало девушку как ни что другое на её памяти. Его обращённый на Элли взгляд был плотоядным.
Вампир угрожал прокусить её грудь? От этой мысли соски оттопырились ещё сильнее, словно поддразнивая сделать это.
Его безупречная кожа манила, а выдающаяся часть тела не давала перевести дух. Любое дуновение приносило с собой восхитительный запах Лотэра – древесный, острый запах мужчины.
- Мне тоже нравится, как ты пахнешь.
- Знаю. Видел твою реакцию, когда ты обнюхивала моё пальто.
Элли была слишком возбуждена, чтобы испытывать смущение, её внимание привлекали только мышцы скульптурного торса, в каждом вылепленном дюйме которого было заключено обещание неслыханной силы.
- У тебя такие твёрдые мышцы, вампир. Приятно их касаться.
- Член у меня тоже твёрдый, - отрывисто сказал он. Когда его член зашевелился под ней, Элли почувствовала пульсацию между ног, готовая принять его.
- Это тоже приятно, зверушка?
Его грубая речь, бросающий вызов тон… желание захлестнуло Элли мгновенно, Она никогда раньше не испытывала ничего подобного.
- Когда я думаю, что он уже не может стать твёрже, это снова происходит.
Девушка смотрела на его губы, облизывая свои. Ей хотелось поцеловать его. Не порежется ли она о его клыки?
Скоро ей станет всё равно…
Элли теряла контроль над собой. Когда она сильно заводилась, её сознание словно отключалось, пока она не получала то единственное – свой оргазм. Элизабет никогда не испытывала чувства общности со своим партнёром, не искала зрительного или духовного контакта.
Она просто медленно уходила в отрыв.
И никогда не ставила себе целью потрясти мир парня, с которым проводила время, или что-то в этом роде. Лишь по счастливому стечению обстоятельств её партнеры всегда получали свой оргазм.
А теперь, шов на её джинсах и головка члена Лотэра объединили усилия, направленные на её ноющий клитор. Элли уже была готова начать двигаться на нём, и тогда всё будет окончено. Она подберёт темп, который вознесёт её к вершинам.
- Я чувствую твой жар, - процедил вампир. – Хочу, чтобы на тебе не было этих джинсов.
Лишить себя такого совершенства? Она прижала указательный палец к его губам, одарив Лотэра снисходительной улыбкой.
- Просто дай мне сделать то, в чём я так нуждаюсь.

Flo, manhattan, Nagaina, Лайла, спасибо огромное!!!